La Tour de Batère

Perchée sur sa ligne de crête dominant le Roussillon, la Tour de Batère est le point d’orgue d’un chapelet de tours à signaux qui jalonnaient le Haut Vallespir. Visible de loin, celle de Batère gardait un «port» (d’où son ancien nom Tour de la Porte), le terme pyrénéen pour désigner un col. Sa position stratégique en faisait un «nœud de réseau» vers lequel convergeaient les informations des autres tours à destination du poste de commandement. C’est donc une sentinelle, un point de passage naturel entre les Aspres, le Ribéral et le Conflent d’un coté et le Vallespir de l’autre, avec la barrière des Corbières en toile de fond (plein Nord) et sa rangée de châteaux Cathares. L’édifice a été construit à la fin du règne des Rois de Majorque (vraisemblablement entre 1331 & 1344), dans le but de renforcer la protection du royaume face à la menace des Rois d’Aragon. Il abritait généralement une petite garnison de 5 à 6 soldats dirigés par un capitaine, des serviteurs chargés du ravitaillement et un chien d’alerte. Les tours communiquaient entre elles par de la fumée en journée et par un intense brasier la nuit. Le feu était en veille permanente afin de pouvoir donner l’alerte rapidement. Le Traité des Pyrénées de 1659 va entraîner la réorganisation complète du système de défense militaire par Vauban avec ses puissantes forteresses. Très sophistiquées et réputées imprenables ces nouvelles fortifications marqueront la fin de «l’âge d’or» des tours à signaux.

Col de Palomère

Palomère désigne une crête effilée (Palo), un lieu élevé servant de passage aux palombes lors des migrations. Un lieu de chasse jadis, même si maintenant on y croise surtout des «cyclos migrateurs» qui traversent les Pyrénées par la Route des Cols…

Les Charbonnières

Les charbonnières occupaient un replat ou une fosse circulaire creusée à même le sol. Le bois séché y était amassé sous forme de dôme («meule charbonnière») avant d’être transformé en charbon de bois, puis acheminé vers les forges par les muletiers.